Je kan geld lenen bij familie, vrienden of participatiemaatschappijen. Ook kan je (informele) investeerders zoeken, bijvoorbeeld via Business Angels. Zij doen dit alleen bij (snel) groeiende ondernemingen. Het is een aantrekkelijke optie omdat deze ondernemers naast geld ook kennis, ervaring en netwerken meebrengen. Aan de andere kant willen ze wel invloed hebben op de beslissingen die de ondernemer in het bedrijf neemt. Ook verwachten ze een bepaald rendement. De afspraken hierover worden meestal vastgelegd in een contract.
Gaat het om een bedrag tot € 35.000 dan kan microfinanciering ook een mogelijkheid zijn om zonder inbreng van eigen middelen een krediet te verkrijgen.
Een relatief nieuwe vorm van financiering is crowdfunding. Dit kan in de vorm van het verstrekken van een lening, of door het verstrekken van aandelen.